credo ci sia un problema che affligge l'interface grafico XFCE, ovvero quello di non permettere all'user di leggere/scrivere su partizioni NTFS.

Ciao, qui non capisco cosa intendi. Una volta montate come "root" certo che si puo' leggere/scrivere su partizioni NTFS, a meno che non si sia esplicitamente negato l'accesso a un gruppo di utenti. Ho un'installazione fresca e minimale di Backbox, collego il mio hardisk esterno con filesystem NTFS e tutto funziona. Vedo anche l'icona sul desktop. Per la partizione Windows stessa cosa, la posso montare con "sudo mount.." e poi è visibile anche agli altri utenti e posso creare, modificare e salvare al volo dei files. Se vuoi ritrovare montata la tua partizione all'avvio puoi per esempio aggiungere questa riga al file "/etc/fstab":

/dev/hda1   /media/ntfs  ntfs  rw,locale=it_IT.UTF-8,users
dopo aver ovviamente creato la cartella con "sudo mkdir /media/ntfs". Per delle informazioni aggiornate dinamicamente sullo stato e le dimensioni dei filesystem montati ti consiglio comunque di usare i comandi:

cat /etc/mtab
df -ah

in quanto "/etc/fstab" è un file di configurazione affidato all'amministratore di sistema, non ti dà informazioni in tempo reale.

Se la tua partizione non ne vuole sapere di essere montata è anche probabile che sia diventata "flushed", come dicono nella documentazione di Ubuntu, cioè che la tabella dei clusters ha bisogno di un aggiornamento. Questo accade spesso quando Windows termina in modo anomalo, oppure smontiamo prematuramente la partizione, non lasciando il tempo di "assestamento" del filesystem. La soluzione spesso consiste semplicemente nell'avviare Windows e terminare correttamente la sessione, con le partizioni NTFS tutte connesse. Ma nel caso non dovesse bastare, usa il tool "ntfsfix" che si trova nel pacchetto "ntfsprogs":

sudo ntfsfix /dev/hda1